Ingenieur Astronom und Geodät. Geboren in Kölliken (AG). 1869 Ingenieurstudium am Eidg. Polytechnikum Zürich. Fortsetzung des Studiums der Mathematik und Astronomie in Bern und Leipzig. 1881 Assistent am Observatorium Neuchâtel. 1892 Anstellung als Ingenieur beim Eidg. Topo­graphischen Bureau in Bern. Hilfiker erarbeitet einen Vor­schlag für ein neues Höhendatum der Schweiz, welcher mit der Publikation: "Unter­suchungen über die Höhen­verhält­nisse der Schweiz" 1902 ver­öffentlicht wird. Anhand eines Ver­gleiches der Höhen­systeme der Nachbar­länder schlägt er vor, als Höhen­bezug (Ausgangs­horizont) den 'Repère Pierre du Niton' (Bronze­platte von G.H. Dufour 1820 erstellt) auf einem erratischen Block im Hafen von Genf mit einem vom Mittel­wasser des Mittel­meeres im Hafen von Marseille (Pegel) aus dem geo­metrischen Nivellement mit sphäro­idischer Kor­rektion abgeleiteten und auf den dm gerundeten Höhen­wert von 373.6 m anzu­nehmen.

Bild: Ingenieur J. Hilfiker. Foto swisstopo (Bildsammlung, Technische Aufnahme 5169)