1861 macht der preussische General Johann Jacob Baeyer (1794-1885) den Vorschlag zu einer Mittel­europäischen Grad­messung. Das Projekt sieht ein Triangulationsnetz von Christiania (Oslo) - Palermo und von Brüssel - Warschau zur Ein­bindung der europäischen astro­nomischen Observatorien und zur Bestimmung der Erdform vor. Danach gründen die mittel­europäischen Staaten, darunter auch die Schwei­zerische Eid­genos­senschaft, die Mittel­europäische Grad­messungs-Kom­mission. Deren Aktivitäten beginnen mit Beratungen im Jahre 1862 in Berlin.

Zur Koordi­nation des Projekts wird 1864 in Berlin das von Baeyer präsidierte Zentral­büro der Euro­päischen Grad­messung errichtet. Die Mittel­europäische Grad­messung ist die erste inter­nationale geodätische Vereinigung und überhaupt die erste Zusammen­arbeit von Wissen­schaftern in Europa. Sie wird 1867 zur Euro­päischen Grad­messung erweitert und stellt den Vor­läufer der Inter­nationalen Assozi­ation für Geodäsie IAG dar (1919), welche heute Teil der Inter­nationalen Union für Geodäsie und Geophysik IUGG ist.

Quelle: J. J. Baeyer: Über die Grösse und Figur der Erde. Eine Denkschrift zur Begründung einer mittel-europäischen Gradmessung. Berlin, 1861.

Bild: Ölgemälde im GeoForschungszentrum Potsdam. Quellen­angabe: „Baeyer“ von Paul Stankiewicz (1834–1897) - Lizenziert unter Gemein­frei über Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/ File:Baeyer.jpg#/media/File:Baeyer.jpg